การรับประทานลูทีนมีประโยชน์มาก ช่วยรักษาจอประสาทตาที่เสียไป
ลูทีนเป็นแคโรทีนอยด์ชนิดหนึ่ง ซึ่งเป็นกลุ่มของเม็ดสีที่มีหน้าที่สร้างสีสันสดใสที่พบในผักและผลไม้ ลูทีนพบได้ในผักใบเขียวที่มีความเข้มข้นสูง เช่น ผักโขมและคะน้า รวมทั้งในผักและผลไม้สีเหลืองและสีส้ม เช่น ส้มและแครอท เป็นสารอาหารที่สำคัญสำหรับสุขภาพดวงตา และเป็นที่รู้กันว่าช่วยป้องกันจอประสาทตาเสื่อม (AMD) ที่เกี่ยวข้องกับอายุ ซึ่งเป็นสาเหตุของการตาบอดในผู้สูงอายุ สารสกัดลูทีนเป็นลูทีนรูปแบบเข้มข้นที่มักขายเป็นผลิตภัณฑ์เสริมอาหาร
สารสกัดจากลูทีนคืออะไร?
สารสกัดลูทีนได้มาจากดอกดาวเรือง (Tagetes erecta) ซึ่งมีถิ่นกำเนิดในเม็กซิโกและอเมริกากลาง สารสกัดทำได้โดยการทำให้ดอกไม้แห้งก่อน แล้วจึงสกัดลูทีนด้วยตัวทำละลาย เช่น เอทานอลหรือเฮกเซน สารสกัดที่ได้จะถูกทำให้บริสุทธิ์และทำให้เข้มข้นเพื่อผลิตผลิตภัณฑ์ที่ได้มาตรฐานโดยทั่วไปเพื่อให้มีลูทีนในเปอร์เซ็นต์ที่แน่นอน
สารสกัดจากลูทีนมักขายลูทีนในรูปแบบแคปซูลหรือยาเม็ดเป็นผลิตภัณฑ์เสริมอาหาร นอกจากนี้ยังใช้เป็นส่วนผสมในผลิตภัณฑ์อาหารและเครื่องดื่มบางชนิด เช่น เครื่องดื่มชูกำลังและอาหารเพื่อสุขภาพ
ประโยชน์ของสารสกัดจากลูทีน
สารสกัดจากลูทีนเป็นที่รู้จักกันดีที่สุดสำหรับบทบาทในการสนับสนุนสุขภาพดวงตา แต่การวิจัยยังชี้ให้เห็นว่าอาจมีประโยชน์ต่อสุขภาพอื่นๆ อีกด้วย นี่คือประโยชน์ที่เป็นไปได้บางประการของสารสกัดจากลูทีน
ป้องกันจอประสาทตาเสื่อมตามอายุ (AMD)
AMD เป็นภาวะที่ส่งผลต่อ macula ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของดวงตาที่รับผิดชอบการมองเห็นส่วนกลางที่คมชัด เมื่อเราอายุมากขึ้น จอประสาทตาอาจเสียหาย นำไปสู่การสูญเสียการมองเห็น ลูทีนเป็นหนึ่งในแคโรทีนอยด์หลายชนิดที่มีความเข้มข้นในจุดรับภาพ ซึ่งจะช่วยป้องกันการทำลายจากอนุมูลอิสระจากแสงสีฟ้าและปัจจัยแวดล้อมอื่นๆ การศึกษาจำนวนมากพบว่าการได้รับลูทีนและแคโรทีนอยด์อื่นๆ ในปริมาณที่มากขึ้นนั้นสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่ลดลงของโรคเอเอ็มดี ในความเป็นจริง งานวิจัยชิ้นหนึ่งพบว่าผู้ที่รับประทานลูทีนสูงสุดมีความเสี่ยงต่อโรค AMD ลดลง 43% เมื่อเทียบกับผู้ที่รับประทานลูทีนน้อยที่สุด
อาจปรับปรุงการทำงานของความรู้ความเข้าใจ
การศึกษาบางชิ้นแนะนำว่าลูทีนอาจมีประโยชน์ด้านความรู้ความเข้าใจเช่นกัน ตัวอย่างเช่น การศึกษาในปี 2018 ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nutrients พบว่าการเสริมลูทีนช่วยปรับปรุงการทำงานของความรู้ความเข้าใจในผู้ใหญ่วัยหนุ่มสาวที่มีสุขภาพดี การศึกษาอื่นที่ตีพิมพ์ในปี 2560 พบว่าการเสริมลูทีนช่วยเพิ่มความจำภาพในผู้สูงอายุที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาเล็กน้อย
อาจลดความเสี่ยงของต้อกระจก
ต้อกระจกคือการทำให้เลนส์ในดวงตาขุ่นมัวซึ่งอาจทำให้มองเห็นไม่ชัดและทำให้ตาบอดได้ในที่สุด เช่นเดียวกับ AMD ความเสียหายจากปฏิกิริยาออกซิเดชั่นมีบทบาทในการพัฒนาต้อกระจก ลูทีนได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีคุณสมบัติต้านอนุมูลอิสระที่อาจช่วยป้องกันความเสียหายนี้ได้ การศึกษาบางชิ้นพบว่าการบริโภคลูทีนที่สูงขึ้นนั้นสัมพันธ์กับความเสี่ยงต่อต้อกระจกที่ลดลง
อาจมีฤทธิ์ต้านการอักเสบ
เชื่อกันว่าการอักเสบเรื้อรังเป็นปัจจัยที่ก่อให้เกิดโรคเรื้อรังหลายชนิด รวมถึงโรคหัวใจและมะเร็ง งานวิจัยบางชิ้นแนะนำว่าลูทีนอาจมีฤทธิ์ต้านการอักเสบ ซึ่งอาจช่วยลดความเสี่ยงของโรคเหล่านี้ได้ ตัวอย่างเช่น การศึกษาในปี 2558 ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nutrients พบว่าการเสริมลูทีนช่วยลดเครื่องหมายของการอักเสบในผู้ใหญ่วัยหนุ่มสาวที่มีสุขภาพดี
อาจปรับปรุงสุขภาพผิว
ลูทีนได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีคุณสมบัติปกป้องแสง ซึ่งหมายความว่าสามารถช่วยปกป้องผิวจากความเสียหายที่เกิดจากรังสียูวี งานวิจัยบางชิ้นแนะนำว่าการเสริมลูทีนอาจช่วยเพิ่มความชุ่มชื้นและความยืดหยุ่นของผิว และลดเลือนริ้วรอย
อาจมีประโยชน์ต่อหัวใจและหลอดเลือด
การศึกษาบางชิ้นแนะนำว่าลูทีนอาจมีประโยชน์ต่อหัวใจและหลอดเลือดได้เป็นอย่างดีจากการวิจัยเกี่ยวกับลูทีในอาหารเสริมตัวนี้จึงมีความนิยมในการรับประทานลูทีนและมีการวางขายลูทีนในท้องตลาดเป็นจำหน่ายมากเพราะมีประโยชน์มากๆ